这场NBA东部榜首卡位战的终场哨响时，凯尔特人全队围成一圈击掌庆祝的画面，足以让所有关注东部常规赛排名走向的球迷长舒一口气，带着2分优势从密尔沃基的费哲论坛球馆全身而退，绿军不仅拿下了本赛季对阵直接争冠对手的关键客场胜利，也在剩余不到20场的常规赛冲刺阶段，把东部第一的主动权牢牢握在了自己手里。
末节关键球的硬核成色
很多球迷赛后复盘最后两分钟的进程时，都在感叹凯尔特人这次没有掉链子，此前两次对阵雄鹿最后时刻被字母哥连得8分逆转的旧账，这次被塔图姆用一记迎着两人防守的翻身中投彻底翻了篇。没有多余的花哨动作，也没有依赖裁判的哨声找罚球机会，就是在对手最熟悉的防守区域里，用最稳妥的方式把球送进篮筐，这种级别的关键球，恰恰是顶级强队和一流强队最核心的差距。
这场比赛凯尔特人没有打出此前动辄30分大胜的流畅进攻，全队整体命中率刚过4成，三分线外42投只进了14个，放在绿军本赛季的进攻数据表里只能排在中下游水准，恰恰是这种逆风局里咬到最后一刻的韧性，才比大胜更能印证球队的争冠属性。哪怕前三节一直被雄鹿的内线冲击压着打，凯尔特人也始终没有把分差拉开到两位数，每一次雄鹿起势都能靠着零星的得分把势头压回去，这种稳劲是前几个赛季的绿军很少展现出来的特质。
卡位战背后的排名暗战
目前东部积分榜上凯尔特人只领先身后的雄鹿1.5个胜场，这场直接对话的胜利，相当于在两队常规赛相互交手战绩上拿到了先手，即便后续剩余场次两队胜场完全持平，绿军也能凭借相互对阵的优势，稳稳压住雄鹿排在东部第一的位置。不用再靠算小分确定排位，也不用在常规赛最后一轮刻意控场挑对手，凯尔特人现在已经拿到了最稳妥的排位保险。
别小看东部第一的排位优势，往年季后赛里雄鹿在客场对阵凯尔特人的胜率始终不到4成，要是绿军能以东部第一的身份挺进季后赛，不仅整个东决之前的系列赛都拥有主场优势，还能完美避开第二轮就和雄鹿提前遭遇的最坏剧本。对于志在冲冠的球队来说，多一轮系列赛的主场优势，就意味着至少多了三成的晋级概率，这种实打实的优势远比常规赛的连胜纪录有价值得多。
角色球员的隐形贡献
很多人把赢球的功劳全算在塔图姆和布朗两个核心身上，世界杯直播却忽略了凯尔特人本场的替补阵容一共拿到了31分，比雄鹿的替补得分高出整整17分，怀特最后时刻切掉字母哥手中篮球的那一下，价值完全不亚于一记绝杀上篮。没有这一次精准的切球破坏，雄鹿完全有机会在最后3秒完成反超上篮，把胜利从凯尔特人手中抢走。
就连此前连续多场状态低迷的霍福德，本场也交出了12分8篮板的答卷，他在第四节连续两次封盖洛佩斯的内线出手，直接掐灭了雄鹿好几次迫近比分的势头。已经37岁的霍福德没有像年轻球员那样满场飞奔，却每一次都出现在了最需要他补位的内线位置，这种季后赛经验丰富的老将发挥，恰恰是凯尔特人在关键战里最宝贵的财富。
后续赛程的领先先手
拿下这场胜利之后，凯尔特人接下来的7个客场只有两场是对阵东西部前四的强队，剩余赛程的难度排在东部前六球队里的倒数第二，只要正常发挥基本能把东部第一的优势维持到常规赛结束。球队不用为了保住排位在剩余的比赛里过度消耗核心球员，完全可以安排主力球员在部分背靠背比赛里轮休，把最好的状态留到季后赛阶段。
反观雄鹿接下来要连续对阵掘金、76人和太阳三个东西部顶级强队，还要两次踏上客场对阵东部前八的球队，后续抢分的压力比凯尔特人大了不止一个档次。哪怕雄鹿最终咬着牙把剩余比赛全部赢下，世界杯也很难撼动凯尔特人已经拿到的相互交手优势，只能接受东部第二的排位。
对于已经连续两年倒在东部季后赛关键节点的凯尔特人来说，这次险胜的意义远不止一场常规赛胜利这么简单，它更像是球队整个赛季备战状态的一个缩影，从赛季初的阵容磨合阵痛，到中期的客场战绩滑坡，再到现在关键战里能顶住压力啃下硬骨头，现在的这支凯尔特人，已经慢慢露出了冲击最终总冠军的完整獠牙。
